La journée du vendredi 21 avril a été riche en informations pour les élèves de la spécialité physique – chimie de première générale (1A et 1B).
Après une présentation des possibilités d’orientation et d’ouverture de la chimie au sein de l’université, les élèves ont été répartis en groupe afin de visiter six laboratoires de recherche universitaire, des laboratoires de recherche fondamentale et des laboratoires de caractérisation.
Les laboratoires de recherche fondamentale :
Les laboratoires de recherche fondamentale sont composés aussi bien de chercheurs que d’étudiants. Les premiers vont encadrer et former les seconds dans le cadre du stage de fin d’études de master (M2, Bac + 5) ou bien dans le cadre d’une thèse.
Dans un cas comme dans l’autre, les recherches portent sur des notions très pointues de la science et n’ont pas ou peu d’applications à court terme. Ces recherches vont être publiées sous la forme d’articles scientifiques dans des revues spécialisées, très souvent en anglais.
Ce n’est qu’après plusieurs années de recherche qu’une application dans la vie courante est possible. Par exemple, les batteries des téléphones ont été développées à partir de nombreuses recherches universitaires et industrielles.
Lors de cette journée, deux laboratoires, entre autres, ont été visités :
- le laboratoire Phenix,
- le laboratoire Chembio.
Phenix et les ferrofluides :
Phenix est un laboratoire dans lequel la physique et la chimie sont associées. Un des sujets de recherche porte sur les ferrofluides, c’est-à-dire des « liquides » constitués de nanoparticules possédant des propriétés magnétiques (image 1). Une de leurs applications est la dépollution de notre environnement.
Image 1 : Ferrofluide
Chembio et le cancer :
Chembio est un laboratoire (image 2) de biochimie. Un des sujets de recherche présenté porte sur la synthèse de molécules pour lutter contre le cancer. Au sein du laboratoire, toutes les techniques de la chimie organique (images 3 et 4) sont employées pour synthétiser ces molécules qui sont ensuite testées pour lutter contre des cellules cancéreuses (image 5).
Image 2 : Le laboratoire Chembio
Image 3 : Synthèse organique
Image 4 : Manipulation sous pression et air contrôlé
Image 5 : Culture de cellules cancéreuses
Les laboratoires de caractérisation :
Les laboratoires de caractérisation ont pour principal objectif d’identifier les molécules synthétisées par différents laboratoires. Cela permet de savoir si la molécule obtenue lors de l’expérience réalisée est bien celle que le chercheur voulait obtenir. Cela permet également de savoir si la molécule obtenue est pure et ne contient pas de produits secondaires indésirables.
Il existe de nombreuses méthodes de caractérisation (et donc de laboratoires), mais seulement ces trois laboratoires ont pu faire l’objet d’une visite :
- le laboratoire de RMN (image 6),
- le laboratoire de spectroscopie IR (image 7),
- le laboratoire de spectroscopie RX (image 8).
Image 6 : Laboratoire de RMN
Image 7 : Spectromètre IR
Image 8 : Spectromètre RX
Après une pause pour se restaurer, deux activités ont été proposées aux élèves :
- une visite du musée de minéralogie,
- une manipulation expérimentale (création d’une encre magique) mettant à profit des notions abordées en première mais également des notions à venir de terminale.
Musée de Minéralogie :
La collection de minéralogie du campus Pierre et Marie Curie expose 1 500 spécimens de minéraux.
L’encre magique :
Cette expérience utilise les propriétés acido-basiques d’une encre. Cette petite manipulation a été l’occasion pour les élèves de revoir les bases de la verrerie et de faire un rappel sur les gestes de sécurité.
Les élèves en pleine rédaction d'un compte rendu d'expérience